1980년대 말부터 인천의 대표 조직폭력단체로 이름을 날리고 있는 ‘꼴망파’는 세력이 크게 약해졌지만 두목 최모(63)씨를 필두로 인천의 중심지였던 신포동 등 동인천 일대 유흥가, 오락실, 대출사무실을 운영하면서 조직의 재건을 꿈꾸고 있다. 현재 조직원만 46명에 이른다.

이른바 ‘조폭’으로 불리는 이들 조직폭력단체는 오직 돈을 위해 움직인다. 또 철처하게 돈벌이의 수단으로 조직을 운영했다.

이들은 자신들이 운영하는 ‘보도방’을 이용하지 않는 유흥업소에 대해 가출한 미성년자를 도우미로 출입시켜 업주를 처벌받게 했다. 조직에 협조를 하지 않는 업주에 대해서는 갖은 방법을 동원해 피해를 입혔다. 유흥업소라는 특성 상 경찰에 신고하기 어려운 업주들의 약점을 파고들었다.

또 높은 선수 이자를 받고 자동차 대출을 해 준 뒤 이자를 내지 않을 경우 바로 자동차를 처분하는 등 불법을 저질렀다. 경제적으로 어려움에 처한 서민들이 마지막으로 찾는 사채시장을 장악해 불법 대출을 일삼은 것이다.

조직간 ‘전쟁’이 불가피할 때에는 다른 조직과 연계하고, 한 조직이 세력을 확장시킬 경우 적이었던 조직과 다시 힘을 합쳐 대응하기도 했다.

이같은 상황에서 발생한 사건이 길병원 앞에서 벌어진 ‘간석파’와 ‘부평식구파’의 집단 패싸움이다. 돈벌이에 방해가 되면 조직간 연합은 깨고, 옛 적과 한 이불을 덮기도 한다. 조직간 자존심을 건 세력 다툼보다는 필요에 의해 서로 연합했다가 다시 등지는 특성을 보이고 있다.

조직 안에서 주도권을 잡기 위해 두목의 우호세력에 대한 작업(?)도 서슴치 않았다. 두목을 많은 조직원들 앞에서 욕을 보이고, 망신을 준 뒤 세력을 규합해 두목자리에 올라서기도 했고, 조직에 필요한 자금줄을 무기로 두목자리를 넘보기도 했다.

실제로 이번에 입건된 ‘주안식구파’ 두목 유씨는 지난 2005년 당시 두목과 같은 급의 행동대장을 흉기로 찔러 살인미수로 형을 살고 나왔던 인물이다.

돈에 따라 움직이는 이들 조직은 행동강령을 만들어 엄격하게 조직원을 관리해 왔다.

조직원이 되면 예의범절부터 교육시켰다. 상부 조직원의 얼굴을 익히게 했고 인사하는 방법, 조직간 전쟁시 해야할 수칙 등을 만들어 숙지시켰다. 이들은 조직원 결속을 위해 기수별로 돈을 걷어 수시로 단합대회를 열었다.

또 조직원이 구속되면 정기적으로 면회를 갔고, 영치금으로만 수억원을 썼다.

경찰 관계자는 “조직폭력단체의 두목이나 조직원들을 검거함으로써 조직이 사라지는 것은 아니지만 이들 조직의 위축시켜 자연히 도태될 수 있다고 판단한다”며 “조직 범죄를 뿌리뽑기 위해 다른 조직으로까지 수사를 확대할 방침”이라고 말했다.