[전국경제인연합신문=이정표 기자] 미국이 소니 해킹 사건의 배후를 북한이라고 결론을 내렸지만 후속 대응을 놓고 고심하면서 북한을 지목하는 발표에는 신중한 태도를 보이고 있다.

미국 정부는 18일(현지시간) 김정은 북한 국방위원회 제1위원장의 암살을 다룬 코미디 영화 ‘인터뷰’를 제작한 소니 픽처스를 상대로 한 해킹 및 상영 예정 극장에 대한 테러 위협은 “심각한 국가안보 사안”이라고 밝혔다.

조시 어니스트 백악관 대변인은 이날 정례 브리핑에서 이번 해킹 사건에 대한 적절한 대응 방안을 모색하고 있지만, 배후가 북한인지 확인할 위치에 있지는 않다고 말했다.

그는 “이번 공격은 악의를 가진 정교한 집단에 의해 자행된 파괴 행위 사례로, 누구의 책임이건 (버락 오바마) 대통령이 매우 심각한 국가안보 현안으로 여긴다”며 “고위 외교·안보·정보 및 군 당국자들과 가능한 대응 방안을 놓고 매일 회의하고 있다”고 설명했다.

북한 측이 해킹 당사자라거나 배후 조종을 했다는 의혹에는 “법무부와 연방수사국(FBI)의 조사가 진행되는 상황에서 이를 확인할 위치에 있지 않다”고 부연했다.

젠 사키 국무부 대변인도 이날 브리핑에서 백악관과 같은 입장을 반복하며 북한 배후설에는 “조사가 진행 중”이라는 답변을 되풀이했다.

그러나 미국 언론들은 정부 소식통의 발언을 인용해 이번 해킹 공격이 특정 정부의 지원을 받아 이뤄졌으며 북한이 그 배후에 있다는 결론을 버락 오바마 행정부가 내렸다고 보도했다.

당초 18일 중으로 예상됐던 미국 연방수사국(FBI)의 소니 해킹 사건 수사결과 발표는 미뤄지는 분위기다.

그러나 이미 공화당은 물론 각계에서 “미국이 북한에 굴복했다”는 식의 여론이 커지고 있다. 문제는 미국이 실제로 쓸 수 있는 제재수단이 별로 없다는 점.

미국의 한 관리는 워싱턴포스트에 “아무런 제재 수단이 남아있지 않다”며 “우리가 가진 연장함에는 매우 제한적인 숫자의 연장만이 남아있다”고 말했다.

북한이 배후에 있다는 정황증거들은 있지만, 북한 정부가 구체적으로 어떻게 관여했는지를 입증할 만한 직접 증거들은 현 단계에서 확인되지 않은 것으로 알려져 섣불리 발표했다가는 ‘역공’을 당할 수도 있다.

연방 수사 당국은 △이번 해킹공격에 이용된 악성 소프트웨어가 지난 수년간 한국을 상대로 사이버 공격을 가하는 데 이용된 악성소프트웨어와 유사하고 △출처를 감추려고 미국과 태국, 볼리비아 등 7개의 컴퓨터를 이용했으며 △일부 소프트웨어가 한국어로 쓰였다는 점 등을 정황증거로 확보한 것으로 전해졌다.