반값 치킨, 통큰 피자 뭐 이런것에서 이젠 통큰, 반값 비타민이 등장했군요. 어떻게 이런 가격 차이가 날 수 있죠?

이마트와 약국용 제품이 가격차가 발생한 원인은 원산지다. 고려은단이 약국에 공급하는 제품의 원료는 영국산이고 마트용은 중국에서 원료를 공급받아 만들었다. 고려은단은 약국용 제품은 영국산이라고 원산지 표기를 했지만 마트용 제품에는 원산지 표기를 하지 않았다.

이마트 관계자는 “중국산이 단가가 싼 건 사실이지만 품질이 나쁘다고 할 수는 없다. 시중에 유통되는 비타민C 제품의 90%가 중국산”라고 반박하면서 “이번주부터 중국산 원료를 사용한 비타민은 원산지를 표기해서 판매하겠다”고 강조했다.

좀 다른 얘기지만 그렇다면 비타민은 천연비타민이냐 미국,영국 등 선진국 원료사용 비타민이냐 중국산이냐로 구분되겠다. 아니면 판매처에 따른 약국용이냐 마트용이냐, 그에 따라 가격차이 발생하는 것이고

약사들이 이마트의 비타민에 특히 민감하게 반응하는 이유가 또 있나요?

유통업체가 제약사나 약국보다 더 큰힘을 가지고, 시장을 선도하는데에 따른 불안감이다. 또 이번일이 처음도 아니고 경우가 점점 다양해지기 때문이다.

백억병을 판매해 기네스북에 등재한 박카스, 2011년 7월 자양강장제 ‘박카스’가 의약외품으로 전환되면서 약국외 판매가 시작됐고, 2012년에는 타이레놀, 훼스탈 등 13개 품목이 ‘안전상비의약품’이라는 이름을 달고 편의점으로 진출했다.

전통적으로는 약사와 제약사는 ‘갑을 관계’가 형성돼 있었다. 약사의 선택에 따라 제약회사의 매출이 좌우될 수 있기 때문이다. 전통적 힘이 이동하고 있는것이다. 제약사들이 실적 부진을 만회하기 위해 유통 분야 진출을 시도하고 있지만, 약사의 눈치를 보지 않을 수 없는 구조다. 동아제약은 박카스를 약국용과 슈퍼용으로 구분해 공급하는 이원화 전략으로 약사들의 반발을 최소화하기도 했다.

그렇다고 제약사들이 유통 채널 확대를 포기할 수 없다. 박카스는 지난해 발매 이후 처음으로 매출 2000억원을 돌파하며 슈퍼판매의 수혜를 톡톡히 봤다.

시민들의 반응은 어떠한가요?

대체적으로 값싸게 비타민을 쉽게 구매할 수 있다는 것에 찬성하는 분위기구요. 일부는 약사들의 집단 이기주의다 라고 말하는 경우, 이젠 의약계까지 대기업들이 침투하는 구나. 동네 약국들 어쩌나 하는 걱정의 반응도 있습니다.

다음소식은요?

우리 생활에 필수품이 되어버린 정수기 이야기 좀 하겠습니다. 정수기를 통째로 빌려 쓰는 것을 렌탈이라하고 정수기는 구매하고, 필터 교체 및 관리만 받는 것을 멤버쉽이라고 통상 말하는데요. 이 두가지로 방식으로 정수기를 이용하는 분들이 전체의 70%이상이 렌탈 사용자입니다.

그런데 정수기 렌탈비용을 3개월만 연체했다간 큰 낭패를 보실 수도 있습니다.

어떤 낭패를 볼 수 있나요?

개인 신용등급에 영향을 줄 수도 있습니다. 우선 3개월 이상 연체되면 정수기 업체는 계약을 해지할 수 있는데요. 이와 동시에 정수기 업체는 채권추심회사로 연체기록이 넘기는데, 이 자체가 개인 신용등급에 영향을 준다는 게 업계 설명입니다. 이런 과정은 대부분의 신용거래와 비슷하다. 렌탈도 크게 보면 신용거래이기 때문이다. 물론 3개월 연체했다고 곧바로 이런 과정에 들어가지는 않겠지만요 개인정보의 부정확으로 연체 안내가 안되거나 소비자의 의도적인 연체(예를 들면 클레임에 대한 처리 지연 등)의 경우 이런일이 발생할 수 있습니다. 최소한 알고는 연체하셔야 겠습니다.

또 하나는 연체금 폭탄을 맞을 수 있습니다. SBSCNBC의 보도에 따르면 한 소비자가 매달 1만7,500원 상품을 사용하고 있는데, 불과 3개월 연체를 했더니 갚아야 할 돈이 총 16만8,000원에 달했다고 한다.
 
대략 계산을 해봐도 10만원 이상 넘지 않을 것 같은데, 왜 이렇게 불어난 거죠?

계약이 해지되면 그동안 정수기 업체가 할인해줬던 과거 혜택도 계약자가 모두 물어내야 합니다. 통신사 약정기간 중 계약해지와 비슷한 것입니다. 물론 연체 이자도 고스란히 계약자가 물어내야 합니다.
정수기?렌탈 계약 시 가장 꼼꼼하게 따져봐야 할 부분이 의무 사용기간과 위약금입니다.
의무사용기간이 중요한 이유는 이 기간 중 중간에 계약을 깨면 소비자가 면제받았던 등록비와 할인 금액을 모두 물어내야 합니다. 의무사용기간은 업체마다 제각각인데요, 대체적으로 2년에서 3년 사이입니다.
앞으로 써야할 기간의 렌탈료의 10%를 위약금으로 내는 경우가 있는 반면 최대 30%를 받는 업체도 있습니다.

피해를 방지하기 위한 방법이 없을까요?

우스갯 소리로 요즘 아이들은 인사성이 없는 경우가 많은데 유일하게 인사를 잘 하는 사람이 정수기 청소아줌마와 택배 기사님들이라고 하는데 판매 및 관리 사원이 구두로 한 약속이라도 실제 계약이 어떻게 이뤄졌는지 꼼꼼히 확인해야 합니다. 계약서를 꼼꼼히 보셔야 하고, 콜센터에 문의해서 지불 방법과 궁금한 사항을 바로 확인하셔야 안전합니다.

요즘은 유아용품은 기본 자동차, 세탁기, 냉장고, TV, 명품가방, 안마의자까지 빌려쓰는 시대인데요, 번거롭더라도 계약 내용을 꼼꼼하게 살펴봐야 겠군요.