[내외신문=서석웅 기자]경상북도는 농림축산식품부가 농업분야별 최고장인(匠人)을 선발하는 제2회 농업마이스터 지정시험에서 전체 45명 최종 합격자 중 전국에서 가장 많은 12명이 경북에서 배출돼 경북농업의 우수성을 재확인하는 계기가 됐다고 밝혔다.

필기시험과 역량평가에 이어 현장심사까지 3차에 걸쳐 진행된 제2회 농업마이스터지정 시험에서 경북은 복숭아 3명, 참외 2명, 포도 2명을 비롯해 배, 버섯, 사과, 딸기, 친환경과수에서 각 1명씩 모두 12명의 합격자를 배출했다.

‘농업 마이스터’는 재배품목에 대한 고급기술과 지식, 경영능력을 갖추고 이를 다른 농업인 등에게 교육.컨설팅 할 수 있는 농업분야 최고의 장인(匠人)으로, 단순히 농사를 잘 짓거나 소득이 높은 사람보다는 품목별 전문성과 농업경영 능력을 갖추고 후배 농업인에게 본보기가 될 수 있는 분야별 국내 최고 장인(匠人)을 뜻한다.

제2회 농업마이스터 지정시험은 전국적으로 1,034명이 응시해 4.4%인 45명만이 합격한 시험으로, 경북도는 지난 제1회 시험에 이어 이번에도 전국에서 제일 많은 12명이 합격해 명실상부 최고의 성적을 거뒀다.

이는 그동안 경북농민사관학교에서 평소 관련분야 전문 교육을 충실히 시행하고 시험 대비를 위한 합동 교육을 실시하는 등 소기의 성과를 거두었기 때문이다.

농업마이스터 지정자에 대해서는 오는 23일 농림축산식품부 장관이 수여하는 농업마이스터 지정서를 받게 되고, 농업교육 전문강사로서 지역농업발전의 핵심리더로 활동하게 된다.

배 농업마이스터로 지정된 서도원(칠곡, 67세)씨는 “농업분야 최고 장인으로 지정된 것은 개인적으로 큰 영광으로 생각한다”면서, “농업마이스터로서 농업기술전파와 지역농업을 이끌어 나가는데 최선을 다할 것”이라고 말했다.

딸기분야로 지정된 박익환(경주, 53세)씨는 “FTA개방시대를 맞아 딸기 농산물 경쟁력 향상을 위해 자신의 노하우를 일반농가에 널리 알리기 위해 최선을 다하겠다”고 소감을 밝혔다.

김관용 경북도지사는는 “경북농업마이스터대학 졸업생들이 교육 및 여러 현장에서 갈고 닦은 기량이 우수한 시험결과로 나타난 것 같다”면서, “앞으로 경북농민사관학교를 비롯한 지역농업 현장교육 강사와 컨설턴트로 활동할 수 있도록 적극 지원해 나가겠다”고 말했다.