[내외신문=심종대 기자] 시내 면세점 입찰에 참여한 SK네트웍스의 상생 및 동반성장 계획이 경쟁업체를 압도하는 투자규모로 주목 받고 있는 가운데, 중소기업과 지역 소상공인 등으로부터도 호응을 받으면서 큰 기대를 모으고 있다.

SK네트웍스는 ‘국산명품의 세계화’, ‘K컬쳐 체험’, ‘최첨단 ICT 서비스’를 실현할 신개념의 ‘면세점 3.0’ 모델을 선보이면서 대규모 투자를 기반으로 한 국내 중소기업과 동대문 지역 상권과의 상생계획을 구체적으로 밝힌 바 있다.

워커힐면세점에서 타사대비 월등한 국산품 판매 비중(54%)을 보이며 ‘Made in Korea’ 브랜드를 발굴.육성해온 노하우와 경험을 바탕으로 동대문 신규 면세점에서 국내 최대규모인 2,000평 이상의 프리미엄 K브랜드 전용매장을 구축하겠다는 것. 의류를 비롯해 피혁/뷰티/라이프 스타일/키즈 등 혁신적인 한국 브랜드 상품과 역량 있는 신진 디자이너 브랜드를 입점시킬 계획이다.

실제로 SK네트웍스는 현재 워커힐 면세점에서 판매되고 있는 100여개의 국산 브랜드 중 쿠쿠, 비디비치, 세라 등 약 20여개 브랜드를 면세업계 최초로 발굴.입점시켜 글로벌 브랜드로 성장해가는 발판을 제공했다.

이를 통해 시내면세점 후보업체 중 유일하게 중소기업청과 공식협력 관계를 체결하고, 중소기업에 대한 장기적 지원을 위한 3단계 로드맵을 기반으로 우수혁신제품의 해외판로 개척, 제품개발 비용 지원, 면세점 내 중소기업 상품 전용관(아임쇼핑: IM shopping) 운영, 11번가 역직구 사이트 입점 등을 지원키로 한 바 있다.

쿠쿠전자 관계자는 “2008년 워커힐면세점 입점을 통해 면세점 사업의 첫 관문을 연 이후 다른 면세점으로까지 순차적으로 입점하게 돼 현재는 중국 관광객들의 사랑 속에 우리나라 면세점에서만 월평균 7천대 이상을 판매하고 있다”면서, “SK 면세점과 같이 중소기업 제품의 가치를 알아주는 곳을 통해 우리 회사처럼 글로벌 경쟁력을 갖춘 강소기업이 더욱 늘어가길 기대한다”고 밝혔다.

지역 상생과 관련 SK네트웍스는 동대문패션타운관광특구협의회, 서울디자인재단(DDP 운영 법인)과 업무협약을 통해 600억원의 패션 소상공인 동반성장 펀드를 조성하는 등 동대문지역 관광산업 발전에 적극 참여키로 했다.

또한 면세점 구매 고객에게 동대문 전통시장에서 활용할 수 있는 300억원 규모의 온누리 상품권을 증정하고, 스마트폰으로 동대문 상권 정보와 이용 혜택을 실시간으로 전해주는 ‘모바일 원패스’를 제공해 지역경제 활성화와 주변 상권과의 동반성장을 추진할 예정이다.

SK네트웍스 관계자는 “유커를 비롯해 폭발적으로 증가하는 외국인 관광객들의 발걸음이 대형 쇼핑몰과 같은 곳에만 국한되지 않고 전통 재래시장 구석구석, 작은 상점과 소규모 업체에까지 이르게 하기 위해서는 시간과 공간의 제약을 뛰어넘는 ICT 기술을 통해 상생의 범위를 최대로 확장해야 한다고 생각했다. 이를 통해서 지역 상권과의 선순환 생태계 구축에도 속도를 더할 수 있을 것”이라고 추진 배경을 설명했다.

동대문종합상가에서 의류부자재 도매업을 하고 있는 김광현씨는 최근 SK 면세점 동대문 추진 기사를 보고 “SK면세점이 내세우고 있는 지역 상권 활성화 계획에 관심이 간다. 사실 DDP가 세계적인 관광명소라고 하지만, 여전히 낙후된 환경과 많은 영세 소상공인들이 있다. 경쟁력이 있는 사업자가 진출해 전통 재래시장, 소상공인 지원 등 지역 균형 발전과 상권 활성화를 이끌고, 대한민국 관광산업을 선도하는 첨병의 역할을 진정성 있게 실천해주길 기대한다”고 말했다.

SK네트웍스는 향후 서울시내면세점 특허권 확보를 통해 중소기업과 지역경제의 선순환 동반성장 체계를 구축하고, 한국을 대표하는 면세점으로서 우리나라 관광산업 경쟁력을 높이기 위한 노력을 지속해나갈 계획이다.