[내외신문=이선호 기자] 인천시는 중구 우현로 일대에 국제타운 러시아 특화거리를 조성할 계획이다.

한·러 비자면제 협정 체결에 따라 인천국제공항 및 인천항을 통해 유입되는 러시아 관광객 유치를 위한 신규 관광자원 개발 필요성에 따른 것이다.

연안부두 바리야크함 추모비가 있는 상트페테르부르크 광장은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 직접 방문해 추모비에 헌화를 할 정도로 의미있는 장소인 만큼 러시아 예술제 개최 등의 관광프로그램도 개발할 방침이다.

러시아 특화거리 조성사업은 문화체육관광부의 '2014년 관광특구 활성화사업'에 선정돼 국비 8억원을 확보했다. 시는 국비 외에 지방비 8억원을 추가로 확보해 총 16억원의 예산을 투입해 사업을 추진하기로 했다.

월미관광특구 일대는 1883년 제물포항 개항과 더불어 근대도시로 성장했으며, 개항이후 외국인거류지가 생겼고 각국의 영사관과 양관이 들어서고 외교, 무역, 상업의 각축장이 됐던 곳이다.