지구온난화라는 환경위기를 극복하기 위한 도시의 역할을 논의할 2011 도시환경협약(UEA) 광주정상회의가 김대중 컨베이션 센터에서 공식개막과 함께 2박3일 공식일정에 들어갔다 이에 UN 반기문 사무총장은 다음과 같은 축하메세지를 전했다

친애하는 강운태 광주시장님

존경하는 각 국의 시장님들과 고관님들

환경부 차관님 그리고 각국의 대표님들

유엔의 동료 및 신사 숙녀 여러분

먼저 이러한 뜻 깊은 자리를 통해 인사드리게 되어 영광스럽게 생각합니다

도시는 자원의 대부분을 소비하고 있기에 산업화 이전 대비2도 이상 올리지 않는다는 국제적 목표를 달성하는데 치명적 요소입니다 도시들은 바로 지속가능성의 중심에 서 있는 것입니다

이에 저탄소 자원효율적인 미래로의 변화를 위해 노력하고 있는 많은 도시들에 감사하게 생각합니다 비록 국가 정부들이 유엔기후협약에 따른 포괄적이고 법적 구속력을 지닌 국제협약에 아직 동의하지는 않았지만 도시 및 지방자치 단체들은 스스로 행동하고 실천하여 나아가고 있습니다

이곳 광주에서 태양열발전은 녹색성장과 녹색 작업을 조성하기 위해 추진하는 정책의 일부입니다 마찬 가지로 중국의 해안도시 르자오 시에서는 도시 지역건물의 99%와 주변 농촌지역 30%이상의 가정이 태양열 온수기를 이용하고 있습니다

2004년으로 돌아가 보면 남아프리카 케이프타운에서는 시당국에서 태양열 온수기를 도입하였고 재생가능한 에너지를 위한 재정 및 지원 전용 부서를 신설하였습니다

전 세계 도시에서 일어나는 혁신의 또 다른 예로는 지속가능성을 위한 움직임이 많아진다는 것입니다

예를 들면 브라질 쿠리치바의 버스전용차로 시스템 필리핀 보홀의 환경을 고려한 예산 책정 등 입니다 또한 에콰도르의 키토에서는 상류지역의 나무를 보호하고 수자원을 절약하도록 금전적 지원이 이루어지고 있으며 미국에서는 도시와 주에서 향상된 에너지효율성 및 재생 가능한 에너지 프로젝트 등 배출 을 위한 과감한 노력을 하고 하고 있습니다

모든 지역의 도시들이 과거를 청산하고 변화 된 미래의 모습을 만들어가고 있습니다 이러한 도시들의 경험이 실행 뿐 아니라 마음까지도 앞으로 있을 RIO+20 회의에서 논의와 결과를 위한 소중한 밑거름이 될 것입니다 도시환경협약를 포함한 여러분의 숙의는 그러한 과정에 있어 매우 중요한 부분입니다

우리에게는 기회가 있습니다 바로 광주 그리고 광주를 넘어 이미 진행 되고 있는 변화의 속도를 높이고 크기를 키울 수 있는 기회 그리고 후대에 이어줄 개발의 길을 촉진시킬 수 있는 기회입니다

아무 쪼록 성공적인 회의를 기원합니다 감사합니다.