[내외신문=심종대 기자]SK그룹이 창조경제 활성화를 위해 올 해부터 그룹 차원의 지원을 대폭 강화했다.

SK는 12일 “벤처기업이 지속가능한 성장기반을 갖추고 본원적 경쟁력을 강화할수 있도록 그룹 차원의 지원 수준을 한층 업그레이드 시켰다”고 밝혔다.

외형 면에서는 벤처기업에 대한 지원 조직 규모를 확대 개편했다. SK는 지난 2014년 10월 창조경제혁신추진단을 구성하고 1실 3팀 체제로 실무조직을 운영했다. 올 해는 추진단 아래에 창조경제혁신사업단을 신설, 전무급 조직으로 위상을 격상했다. 또 실무조직도 2실(CEI기획실, CEI개발실) 5팀으로 확대했다. 인원도 지난 해 25명에서 올 해 41명으로 늘었다.

내용면에서는 투자자 다원화 특허개방 확대 해외시장 진출 다변화를 통해 벤처기업의 성장을 견인해 나갈 방침이다.

SK는 벤처캐피탈 중심의 자금 공급에서 벗어나 해외 자금과 국내 메이저 금융권을 끌어 들여 투자자 유형을 다양화 시켰다.

SK는 1월 중 미국의 유력 투자회사가 참여하는 300억원 규모의 펀드를 결성한다. 국내 창조경제식 창업 지원금 가운데 해외 투자회사가 참여하는 첫 펀드로, 세부적인 운영방식을 놓고 막바지 논의가 진행 중이다. 실리콘밸리 등 글로벌 시장에 진출한 벤처기업의 현지 정착 및 초기 사업화에 필요한 자금으로 사용할 예정이다.

메이저 금융사인 KEB 하나금융도 SK가 지원하는 대전센터에 10억원 투자를 약속한 뒤 대전센터 내 4개 업체에 1억원씩을 투자했다.

이와 별도로 SK는 대전과 세종 창조경제센터 입주 벤처기업을 위해 750억원의 펀드를 조성해 운영하고 있다.

SK 관계자는 “해외 투자회사와 제1금융권의 투자는 벤처기업의 기술력과 사업화 모델을 공인 받았다는 의미”라면서, “벤처기업의 대외 신인도와 추가 투자 가능성을 높이는 기회가 됐다”고 말했다.

벤처기업에 개방할 특허도 지난해 4300여건에서 올 해 5600건으로 30%를 확대했다. 정보통신, 에너지.화학, 반도체 외에 온라인 비즈니스 모델과 시스템 통합 관련 특허도 개방한다.
해외 시장 공략 대상을 미국 중심에서 사우디아라비아와 중국 등으로 다양화시켰다는 점도 올 해 크게 달라진 변화상이다.

SK는 지난 해 12일 사우디 최대 통신사인 사우디텔레콤(STC)과 중동에서 사업화를 진행할 기술벤처 두 곳을 선발했다.

앞서 SK는 벤처기업의 중동 진출 사례를 만들어 내기 위해 사우디 최대 통신사인 STC를 끌어 들여 창조경제식 인큐베이팅 시스템을 수출하고 양 기업이 유망 벤처기업을 발굴.육성하는 양해각서를 체결했다. 양해각서에 따라 양 기업은 창조경제 시스템 구축 노하우를 주고 받으면서 중동 시장에 진출시킬 벤처기업을 만들어 냈다.

STC는 이번에 선발된 업체에게 사무 환경과 인큐베이팅을 지원하면서 조기정착을 돕는다. 중동의 정보통신 시장 동향, 투자자 네트워킹, 마케팅과 유통망을 제공해 현지 사업화에 속도가 붙을 수 있도록 지원할 방침이다.

SK는 또 중국의 국영통신사인 차이나유니콤과 손 잡고 벤처기업의 중국 진출을지원한다. 지난해 11월 중국 현지에서 한국 벤처기업에 대한 투자설명회를 개최했고 일부 업체는 중국측과 긍정적인 투자 논의가 진행되고 있다.

오는 2월 MWC를 시작으로 벤처기업이 해외 유명 전시회에 참여하는 기회를 확대해 나가기로 했다.

이런 지원 덕에 대전센터 입주 벤처기업들은 거액의 투자금을 유치하고 양질의 인력을 채용하는 선순환 효과를 누리고 있다.

지난 해 10월 선발한 플라즈맵(의료용 스마트 멸균 패키징)이 30억원, 스탠다드에너지(차세대 에너지 저장 2차 전지)가 8억원을 유치했다. 2기 벤처기업이 유치한 투자금은 44.2억원으로 지난 1년간 1기 벤처기업이 유치한 금액(33.8억원)을 넘어섰다. 2기 벤처기업이 고용한 인력도 입주 전 41명에서 15명(36.8%)이 늘어났다.

SK 창조경제혁신사업단 이재호 단장(전무)은 “벤처기업이 호소하는 자금과 인력, 기술 부족 문제를 본질적으로 해소할 목적으로 SK그룹의 창조경제 지원조직의 틀과 내용을 모두 업그레이드 했다”면서, “투자금 유치에 따라 부족한 인력을 채용하고 지역 경제가 살아나는 가시적인 성과가 나올 수 있도록 SK가 전력을 다하겠다”고 말했다.