[내외신문=장민영 기자]신시컴퍼니는 오는 2월 23일부터 3월 6일까지 대학로 아트원씨어터 1관에서 뮤지컬 ‘에어포트 베이비’를 공연한다.

뮤지컬 ‘에어포트 베이비’는 2013년 12월 ‘뮤지컬하우스 블랙앤블루’ 제작발표회, 2014년 2월 ‘뮤지컬하우스 블랙앤블루’ 쇼케이스, 지난 해 5월 한국문화예술위원회 주최로 진행된 창작뮤지컬 시범 공연 등을 통해 2년 여간 수정 및 보완의 과정을 거치면서 작품의 완성도를 높였다.

그 과정에서 ‘입양아라는 애잔한 소재를 유쾌하게 풀어내면서 감동을 얹어 관객을 사로잡는다.’ , ‘젊은 창작자의 참신한 표현력을 느끼게 한다. 등의 언론평은 물론 ‘리딩이 아니라 작품 한편을 보고 나온 것 같다’ ‘다양한 캐릭터, 소수자의 삶의 관점을 볼 수 있어 좋았다’ ‘스토리의 흐름, 소재, 결말까지 어느 것 하나 모자란 것이 없었다’ 등 관객들의 호평을 받으면서 보석 같은 창작뮤지컬의 탄생을 예고했다.

이 작품은 '나는 어떻게, 어디서, 왜 태어났을까?' 라는 뿌리에 대한 궁금증으로 한국을 찾은 입양 청년, 조씨 코헨이 우연히 들어간 이태원의 바에서 만난 게이 할아버지, 딜리아와 함께 생모를 찾아나가는 여정을 그린다. '입양아의 이야기는 당연히 신파'일 것이라는 일반적인 예상을 깨뜨리면서, 뮤지컬이라는 장르가 지니는 특수성 안에서 웃음 속에 슬픔, 슬픔 속에 웃음으로 입양 청년의 이야기를 담아낸다.

특히 실존 인물을 토대로 만들어진 이 작품의 주인공, 입양아 조씨 코헨과 게이 할아버지 딜리아는 작품에 깊이와 진정성을 불어 넣었다. 자칫 무겁고, 어두울 수 있는 그들의 이야기는 피아노, 바이올린, 첼로, 베이스, 기타로 구성된 5인조 밴드가 펼치는 세련된 음악 안에서 때로는 유쾌하게 때로는 담백하게 표현된다. 그리고 영어와 한국어를 오가는 언어의 묘미가 돋보이는 참신한 가사는 작품에 재미를 불어넣는다.

쉽지만은 않은 생모 찾기 여정의 끝에서 조금 더 단단하게 두 발로 서게 되는 조씨의 모습, 정체성에 관하여 비슷한 아픔을 지닌 입양 청년 조씨와 성소수자 딜리아의 가족애보다 더 진한 우정을 통해 관객들은 평범하지 않은, 진한 감동을 느낄 것으로 보인다.

뮤지컬 ‘에어포트 베이비’는 작가 전수양과 작곡가 장희선, 두 명의 신예 콤비가 5년이 넘는 시간에 거쳐 완성한 작품이다. 음악에 대해 잘 아는 작가 전수양과 글에 대한 이해가 높은 작곡가 장희선, 솔직한 소통과 꾸준한 배려로 작은 의견 충돌 하나 없는 완벽한 호흡이 이 작품을 만들었다.

분야와 역할의 경계를 허물면서 늘 멈추지 않고 도전하는 다재다능의 아이콘, 박칼린이 이 작품의 연출을 맡는다. 스승과 제자의 관계로 만난 전수양 작가뿐만 아니라 장희선 작곡가와도 10년이 넘는 오랜 시간 동안 깊은 인연을 맺고 있는 박칼린은 이 작품이 개발되는 과정을 멀리서 모두 지켜 보아 왔다.

작가와 작곡가가 지니고 있는 정확한 의도와 배경은 물론 몸소 경험을 통해 작품을 관통하는 '뿌리' 라는 단어 속에 담긴 정서를 그 누구보다 정확히 알고 있는 박칼린은 강렬한 카리스마와 작품의 중심을 잡으면서, 특유의 부드러운 감성으로 신파적인 소재를 유쾌하고 담백하게 그려낸 극본과 음악의 장점을 극대화하는 연출을 선보인다.

그리고 탄탄하고 검증된 실력으로 무장한 배우들이 함께한다. ‘지저스 크라이스트 수퍼스타’ ‘리타’ ‘넥스트 투 노멀’ 등 다양한 작품에서 자신만의 색깔로 존재감을 넓히고 있는 최재림이 주인공 조씨 코헨 역을 맡았다.

그는 “뮤지컬 ‘에어포트 베이비’는 모든 디벨롭 과정을 함께한 작품이기에 애정이 남다른 작품”이라면서, “정식 공연으로 올라가는 날만을 손꼽아 기다렸다. 이번 공연에서는 더욱 완성도를 높은 작품을 선보이기 위해 사명감을 가지고 열심히 준비하겠다.” 고 밝혔다.

그 외에도 강윤석, 이미라, 황성현 등 뮤지컬 계에서 내로라하는 총 7명의 실력파 배우가 함께한다.