[내외신문=심종대 기자]SK텔레콤(대표이사 사장 장동현)이 체외진단기기 전문업체인 나노엔텍의 자회사 바이오포커스(대표 서정구), 대한결핵협회 결핵연구원(원장 김희진)과 차세대 결핵진단기술 개발 및 사업협력을 위한 상호양해각서(MoU)를 체결했다.

이번 3자간 MOU는 기존 진단키트의 성능을 대폭 개선한 결핵신속진단키트의 개발 및 진단시약, 판독기, 감염병 관리 시스템 등이 결합된 형태의 차세대 결핵진단 플랫폼 개발이 핵심이다.

지난 17일 오후 충청북도 오송의 결핵연구원에서 열린 체결식에는 김희진 결핵연구원장과 김명립 SK텔레콤 체외진단사업본부장, 서정구 바이오포커스 대표 등 3사의 주요 관계자들이 참석해 적극적 협력을 다짐했다.

이번 MoU에서 SK텔레콤은 기존 제품 대비 성능을 대폭 개선한 차세대 결핵진단제품의 개발을 책임지고, 또한, 결핵환자의 모니터링을 위한 '결핵환자 감염병 관리 시스템'의 개발 및 구축 등 추가적 지원도 검토 중이다.

결핵연구원은 결핵 진단용 원료 물질 개발 및 임상 평가 역할을 맡게 된다. 결핵연구원은 결핵예방 및 치료방법 연구조사, 국가결핵관리사업에 대한 기술지원 및 협력, 결핵균 검사 등 대한민국의 결핵 대응의 최전선을 맡는 대한결핵협회 산하 연구기관이다.

나노엔텍의 자회사인 바이오포커스는 개발된 제품의 생산 및 판매를 맡는다. 바이오포커스는 지난 달 카자흐스탄의 의료 진단기기 전문업체인 마시모프(Wellness Center of Massimov LLP)사에 결핵 등 8종의 진단키트를 공급하는 계약을 맺는 등 관련 진단키트의 개발과 공급을 위한 전문업체로 각광 받고 있다.

특히 카자흐스탄 정부에서도 국가 단위 결핵진단 프로그램으로 정부 실무자 연수를 결핵연구원과 바이오포커스에 의뢰해 오는 8월말 진행 예정으로, 이번 MoU는 카자흐스탄 정부의 결핵진단 프로그램에도 큰 도움이 될 수 있을 것으로 3사는 기대하고 있다.

결핵연구원의 김희진 원장은 “결핵퇴치에서 중요한 것은 결핵환자를 조기에 정확하게 찾아내는 것”이라면서, “이번 협약이 결핵의 면역학적 진단이라는 새로운 문을 여는 열쇠가 되기를 기대한다”고 말했다.

바이오포커스의 서정구 대표는 “이번 MoU 를 통해 신속진단키트 성능의 핵심적인 요소인 원료 물질 개선을 통해 국제 입찰 시장에서의 경쟁력을 제고하고, 신규 진단 플랫폼과 연계하여 새로운 매출을 창출할 수 있을 것”이라면서 3사 협력에 대한 기대감을 나타냈다.

SK텔레콤의 육태선 신사업추진단장은 "SK텔레콤은 나노엔텍을 체외진단사업의 새로운 성장 축으로 집중 육성 중으로, 나노엔텍의 자회사인 바이오포커스에 대해서도 시설 확충 및 운영 효율화를 지원 중”이라면서, “이번 3자간 MoU를 계기로 본격적인 성과 창출을 위해 다방면에서 적극적 협업에 나서겠다”고 밝혔다.