박항서 베트남 축구대표팀 감독을 비하하는 행동을 했던 사샤 베스나 토딕(세르비아) 태국 코치가 인종차별 규정 위반으로 아시아축구연맹, AFC에 제소를 당했다.

21일(현지시간) 베트남 언론 'VN익스프레스'에 따르면 베트남 축구협회는 사샤 베스나 토딕(세르비아) 태국 대표팀 골키퍼 코치의 행동이 인종차별 금지 규정에 해당하는지를 판단해달라며 AFC에 제소했다고 밝혔다.

동남아시아의 라이벌 베트남과 태국의 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 아시아지역 2차 예선 5차전(0-0) 경기 직후 박 감독과 일본 출신의 니시노 아키라 태국 감독이 악수하는 과정에서 토딕 코치가 박 감독을 향해 말을 하며 자신의 가슴 높이에서 손바닥을 뒤집고 손가락을 까딱인 것. 키가 작다는 뜻으로 읽힐 수 있는 행동이었다.

발끈한 박 감독이 토딕에게 다가가 항의했지만, 다른 코치들이 말리면서 직접 충돌하지는 않았다.

토딕 코치는 이에 대해 “자신의 제스처에 오해가 있었다”며 뒤늦게 사과의 뜻을 전했다.

그는 "베트남이 현재 정상에 있지만 곧 태국에게 자리를 내줄 것이라는 것을 표현한 것일 뿐 차별행위는 없었다"며 "내 제스처에 오해가 있었던 것 같다. 잘 못 받아들였지만 그들에게 사과하고 싶다"고 진화에 나섰다.

그러면서도 "미디어에서 잘못된 사진 한 장 만을 보고 진실은 모른 채 나를 공격하고 있다"며 "베트남과 태국과의 라이벌 매치에서 이런 일이 일어날 순 있지만 나는 진실을 말하고 싶다"고 억울함을 표현했다. 이어 "나는 400경기가 넘는 경기를 치렀다. 그중 단 한 번도 선수에게나 감독을 공격한 적이 없다. 내가 말하고 싶은 건 진실일 뿐"이라고 덧붙였다.

하지만 이 사건과 관련해 태국축구협회에서는 토딕 코치에게 엄중 경고를 한 것으로 알려졌다.

박 감독 역시 경기 후 기자회견에서 "내가 지시할 때마다 비웃는 듯한 표정을 지었다. 신경전이라 생각한다"고 밝혔다.

베트남 현지 언론들은 "토딕의 무례한 행위가 이번이 처음이 아니다. 지난 9월 열린 1차전 때도 박 감독에 무례하게 행동했다"고 비판했다.