▲ 재외동포청 CI(제공=재외동포청)

[내외신문/하상기 기자] 재외동포청(청장 이기철)은 19일 인천 송도 재외동포청에서 국내 지방자치단체를 대상으로 재외동포 정책설명회를 처음으로 개최했다고 밝혔다.

이번 정책설명회는 국내 체류 동포 증가 등에 따른 새로운 정책 수요에 능동적·선제적으로 대응하고, 동포청과 지방정부 간 협력 채널 구축을 통해 더욱 다각적인 재외동포 정책을 마련하기 위해 마련됐다.

이날 재외동포청 관계자들과 인천, 경기 등 9개 광역단체, 제천 등 10개 기초단체 동포업무 담당자들이 참석한 가운데 화상으로 진행했다.

설명회에서는 이기철 청장이 직접 참석하여 주요 재외동포 정책들을 소개하고, 향후 대한민국과 재외동포의 상생발전을 위해 동포청과 지자체가 협력할 수 있는 사업 발굴에 대한 참석 지자체들의 관심과 협조를 당부했다.

특히, 해외동포들의 국내 정착을 위한 실질적인 지원 방안 마련에 대한 협력을 강조했다.

제천시 관계자는 인구감소 문제 극복 및 생산인구 확보를 위해 시에서 추진 중인 고려인 동포 이주정착 지원사업 사례를 소개하면서, 국내동포들의 한국어 능력 함양 등의 분야에서 동포청이 적극적으로 지원해 달라고 요청했다.

회의에 참석한 지자체 관계자들은 이번 회의가 작년 출범한 재외동포청의 업무를 이해하는 데 큰 도움이 되었다고 평가하면서, 지자체별 소관 사업을 추진해 나가면서 긴밀히 협력해 나가기로 의견을 모았다.

이번 정책설명회는 작년 6월 재외동포 정책을 총괄하는 중앙행정기관으로 출범한 재외동포청과 국내동포 민생현장의 접점에 있는 지자체가 처음으로 머리를 맞대고 동포지원 대책을 논의했다는 점에서 의미가 크다.

재외동포청 관계자는 “앞으로 중앙·지방 정부 간 긴밀히 협력하여 재외동포들의 국내 정착을 위한 실질적인 지원방안을 모색해 나갈 예정”이라고 밝혔다.