프로스트 설리번 보고서에 따르면, 최신 기술들이 필요한 데이터에 액세스를 가능케 하고 시각화와 프로세스, 성능 및 리소스 최적화를 지원해 태양광 및 풍력 발전소 점검 방식에도 상당한 변화를 주고 있다. 2020년 해당 분야도 코로나19 타격을 비껴갈 수 없었지만, 2021년 올 한 해에는 지연 사업들이 재개되면서 태양광, 풍력 발전소 점검 시장 성장을 견인할 것으로 전망된다. 이로 인해 증강현실/가상현실(AV/VR), 빅데이터, 드론, 로봇, 디지털 트윈 등 디지털 기술에 대한 수요가 전 세계적으로 탄력을 받을 것으로 기대된다. 한편 올 말까지 태양광, 풍력 발전의 추가 용량이 각각 10.80GW, 6.90GW에 달할 것으로 예측된다.

프로스트 앤드 설리번 테크비전팀의 웨이하오 헝(Weihao Hung) 연구원은 “코로나19로 최근 폐쇄 또는 사회적 거리 두기 조치가 시행되면서 발전소 점검을 위한 전문가 파견이 어려운 상황이다. 이로 인해 태양광 및 풍력 발전소 점검에 디지털 기술을 활용하는 사례들이 늘고 있다. 이 디지털 점검 방식은 기존의 인력 기반 점검 방식에 비해 진화된 사진과 정확한 측정을 할 수 있어 점검 비용을 줄일 수 있다”고 말했다.

앞으로 3년간 인간 개입 없이 실시간으로 객체 추적과 자체 탐색, 점검이 가능한 것이 특징인 컴퓨터 비전 딥러닝으로 구현된 첨단 영상 카메라와 센서들이 많은 주목을 받을 것이다. 또한 태양광, 풍력 발전소 점검 관련 문제들을 해결하는 새로운 기능을 제공하기 위해 관련 소프트웨어와 하드웨어를 개발하려는 기업들이 비즈니스 가치 향상 및 경쟁 우위를 선점할 것이다.

태양광, 풍력 발전소 점검에 디지털 기술 활용으로 나타나는 성장 기회들을 잡기 위해 관련 기업들은 아래와 같은 분야에 주력해야 한다.

·제품 및 기술 포트폴리오 접근성을 높이는 신제품 개발: 현장 운영 및 점검 데이터를 통합해 종합적인 점검 시행이 가능하도록 IT/OT 정보가 결합된 디지털 플랫폼 개발이 필요
·경쟁력 강화를 위한 R&D 파트너십: 신속한 제품 개발과 경쟁력 향상, 시장 확대 가속을 위해 기업 간의 R&D 파트너십이 필수
·지능형 점검을 위한 혁신 기술: 언제 어디서나 구현할 수 있는 모빌리티 솔루션 개발이 필요. 이를 통해 이동 경비와 운영 성과 향상이 기대