▲ 도시 비전 영상 ‘미래의 아이들에게’를 전 세계 최초로 공개한다.

[내외신문/조성화 기자] 인천광역시(시장 유정복)는 2026년 1월 6일부터 9일까지 미국 라스베이거스에서 열리는 세계 최대 정보기술(IT)·가전 전시회 ‘CES 2026’에서 도시 비전 영상 ‘미래의 아이들에게’를 전 세계 최초로 공개한다.

‘미래의 아이들에게’는 ‘글로벌 톱텐 시티 인천(Global Top 10 City Incheon)’을 핵심 메시지로, 미래 세대의 일상을 중심에 두고 인천이 지향하는 도시의 중·장기 발전 방향을 담은 영상이다.

영상은 ▲인프라 ▲혁신 ▲글로벌 연결성 ▲문화·경험 등 네 가지 요소를 축으로 구성되었으며, 공항과 항만을 기반으로 한 국제적 연결성, 미래 산업과 도시 기능, 문화 콘텐츠가 어우러진 인천의 역할과 성장 가능성을 입체적으로 보여준다.

▲ 연수구에 위치한 송도의 야경

국내 지방자치단체 가운데 CES 공식 전시관을 통해 도시 비전 영상을 공개하는 것은 이번이 처음이다. 해당 영상은 CES 2026 기간 중 ‘인천시-IFEZ관’ 내 대형 전광판을 통해 상영되며, 이후 인천시 공식 유튜브 채널에서도 시청할 수 있다.

유정복 시장은 “CES 2026은 인천의 미래 도시 비전을 세계에 직접 소개할 수 있는 뜻깊은 무대”라며, “대한민국 지방자치단체 최초로 CES에서 도시 비전 영상을 공개하는 만큼 인천이 글로벌 톱텐 시티로 도약하고자 하는 방향과 의지를 분명히 보여주겠다”라고 말했다.

▲ 송도의 전경(인천시 제공)

특히 송도는 한국 도시 개발 역사에서 매우 독특한 사례로 평가된다. 바다를 메워 만든 도시라는 점에서도 그렇지만, 처음부터 ‘IT 기반 스마트 도시’를 목표로 설계된 도시라는 점에서 더욱 의미가 크다.

▲ 인천경제자유구역청 CI(제공=인천경제청)

인천경제자유구역의 핵심 축인 송도국제도시는 단순한 신도시가 아니라 디지털 기술과 산업 혁신을 중심으로 성장하는 미래형 도시 모델로 변화하고 있다. 특히 최근 몇 년 사이 송도는 바이오 산업과 더불어 IT·데이터·스타트업 산업이 빠르게 집적되면서 ‘한국형 테크 허브’로 변모하고 있다.

송도의 변화에서 가장 눈에 띄는 부분은 스마트시티 인프라다. 송도는 도시 설계 단계부터 IT 기술을 기반으로 한 도시 운영 시스템을 구축했다.

도시 곳곳에 설치된 센서와 네트워크를 통해 교통 흐름, 에너지 사용, 환경 정보 등이 실시간으로 관리된다. 이러한 스마트 인프라는 도시 운영 효율을 높이는 동시에 새로운 산업 생태계를 형성하는 기반이 된다. 예를 들어 교통 데이터와 도시 데이터를 활용한 모빌리티 서비스, 환경 데이터를 활용한 에너지 관리 서비스 등이 송도에서 실험되고 있다.

또 다른 변화는 데이터 기반 산업의 성장이다. 송도에는 다양한 연구기관과 기업이 들어서면서 데이터 산업 생태계가 형성되고 있다. 특히 바이오 산업과 IT 산업이 결합하면서 의료 데이터, 유전체 분석, 바이오 AI 같은 분야가 빠르게 발전하고 있다.

▲ 유정복 인천광역시장이 지난 2일 인천경제자유구역청에서 열린 9월 직원 월례조회 인사말을 하고 있다(사진제공=인천시청)

송도에 위치한 여러 바이오 기업과 연구기관은 대규모 연구 데이터를 기반으로 신약 개발과 의료 기술 혁신을 추진하고 있으며, 이 과정에서 인공지능 기술이 적극 활용되고 있다. 이러한 변화는 송도를 단순한 산업단지를 넘어 첨단 연구 도시로 발전시키는 핵심 요소로 작용한다.

스타트업 생태계 역시 송도의 중요한 변화 중 하나다. 과거 송도는 대기업 중심의 산업 구조가 강했지만, 최근에는 스타트업과 벤처기업의 활동이 활발해지고 있다.

송도에는 스타트업 지원센터와 창업 지원 프로그램이 확대되면서 IT 기반 창업 기업들이 모이고 있다. 특히 인공지능, 로봇, 데이터 분석, 핀테크 분야의 스타트업이 증가하면서 송도는 새로운 기술 창업 거점으로 자리 잡고 있다. 이러한 변화는 송도가 단순한 업무지구가 아니라 혁신 산업이 태어나는 플랫폼 도시로 변화하고 있음을 보여준다.

교육과 연구 인프라도 송도의 IT 중심 변화를 뒷받침한다. 송도에는 국제 캠퍼스를 운영하는 여러 대학이 들어서 있으며, 이들 대학은 데이터 과학, AI, 바이오 공학 등 첨단 분야 교육을 강화하고 있다. 글로벌 대학과 연구기관이 함께 모이면서 송도는 국제적인 연구 협력 네트워크를 형성하고 있다. 이러한 환경은 글로벌 인재를 유치하는 데 중요한 역할을 하며, 도시 경쟁력을 높이는 핵심 요소로 작용한다.

▲ 송도의 야경(미추홀구 제공)

디지털 인프라 역시 송도의 중요한 경쟁력이다. 송도는 초고속 인터넷과 데이터 센터 인프라가 잘 구축되어 있어 클라우드 서비스와 데이터 산업 발전에 유리한 환경을 갖추고 있다. 최근에는 스마트 물류 시스템과 드론 물류 실험, 자율주행 테스트 등 다양한 미래 기술 실험이 이루어지고 있다. 이러한 기술 실험은 도시 전체를 하나의 거대한 테스트베드로 만드는 역할을 한다.

또한 송도는 글로벌 기업을 유치하는 데 있어서도 IT 인프라를 적극 활용하고 있다. 다국적 기업과 연구소가 송도에 입주하면서 국제적인 기술 협력 네트워크가 형성되고 있으며, 이는 송도가 동북아 기술 허브로 성장하는 기반이 되고 있다. 글로벌 기업들은 송도의 첨단 인프라와 국제적인 환경을 활용해 연구개발과 기술 협력을 확대하고 있다.

▲ 축제 기간 동안 송도 일대 호텔 예약률은 크게 상승했고, 인근 상권 매출도 눈에 띄게 증가했다. 레스토랑, 카페, 로컬 상점들은 공연 시작 전과 종료 후 관객들로 붐볐다

송도의 변화는 단순한 도시 개발을 넘어 한국 경제 구조 변화와도 연결된다. 제조 중심 산업 구조에서 데이터와 기술 중심 산업 구조로 전환되는 과정에서 송도는 중요한 역할을 하고 있다. 특히 바이오·AI·데이터 산업이 결합된 새로운 산업 모델이 송도에서 만들어지고 있으며, 이는 한국 경제의 미래 성장 동력을 형성하는 핵심 요소로 평가된다.

앞으로 송도의 발전 방향은 더욱 IT 중심으로 확장될 가능성이 크다. 스마트시티 기술이 고도화되고, 인공지능과 데이터 산업이 확대되면서 송도는 ‘도시 자체가 플랫폼이 되는 모델’로 진화할 것으로 전망된다. 이러한 변화는 단순한 지역 발전을 넘어 한국이 글로벌 기술 경쟁에서 어떤 위치를 차지할 것인가와도 밀접하게 연결되어 있다.