˝5분만에 함정반쪽 사라져˝…

천안함의 함장인 최원일 중령은 기자회견을 통해 큰 폭발음이 들린 뒤, 순식간인 불과 5분 만에 선체 뒷부분 함정의 반쪽이 물에 잠겼다고 증언했다. 특히 폭발 당시, 화약냄새는 나지 않았다고 말했다.

최중령은 함장실에 갖혔다가 5분만에 나와보니 이미 배 뒷부분이 가라앉았다는 것이다.?
"승조원들을 구하기 위해 최선을 다했지만 불가항력이었다"고 말하며 "한 명이라도 더 구조하기 위해서 함장으로서 최선을 다해 마지막에 퇴항하면서, 살아남는 것을 부끄럽게 생각했다"며 얼굴을 떨궛다.

또한 "폭발이 내부에서 일어났는지, 외부에서 일어났는지 알 수 없지만 화약 냄새는 나지 않았다"고 밝혔다.?
21년이나 된 노후선이어서 과거에도 선체에 물이 샜다는 항의에 대해 강하게 부인했다.

이어 육지에 너무 접근한 것 아니냐는 질문에 "평상시 작전하는 지역'이라고 해명했다.

그러나 함장이 직접 해명에 나섰지만 천안함이 왜 그런 비극을 맞게 되는지 의문점은 별로 풀리지 않았다.