유신정권의 실세로 군림해왔던 이후락(李厚洛,85) 전 중앙정보부장이 31일 별세했다.

지난 170여일간 병원에 입원해 투병해 왔지만 당뇨와 중풍 등 노환에 뇌종양까지 겹쳐 병마를 이겨내지 못하고 이날 결국 세상을 떠났다.

박 전 대통령은 1970년 12월 21일?이후락을 중앙정보부장으로 임명하고, 1971년의 제7대 대통령 선거에 총지휘권을 맡겨 권력의 실세로 부상하게 된다.

그러나 이후락은 박 전 대통령의 지시로 중앙정보부를 통해 무소불위의 권력을 휘두르면서 국민들에게 부정부패의 원흉으로 지탄받기도 했다.

지난 1972년 10월 17일 유신이 선포되면서 유신 실세로 입지를 굳혔던 이후락은 1973년 12월1일 당시 수도경비사령관 윤필용이 '박정희의 후계자는 이후락이다"라고 말한 이른바 윤필용 사건에 의해 3년간 지켜온 중앙정보부장의 자리에서 물러나게 된다.

이후 이후락은 잠시 정계를 떠나 있다가 1979년 민주공화당의 유정회 의원이 됐지만 10.26 사건으로 박정희가 암살되자 정계를 은퇴했다.

이후락 전 중앙정보부장이 31일 노환으로 별세하면서 `유신시대'를 대표했던 권력 실세들김재규,김형욱,차지철등 이 속속 역사의 뒤안길로 사라지고 있다.

한편,장지는 대전 국립 현충원으로 결정됐고 발인은 11월2일 오전 8시30분이다.