기존 성체줄기세포를 이용해 연구를 진행하던 다양한 그룹에서 최근 유도만능줄기세포주 제작·응용에 대한 관심이 커지고 있는 상황에 국내 중소기업이 국내외 유도만능줄기세포 연구 및 상업화에 나서서 주목을 끌고 있다. 

입셀(대표 주지현)이 올 1월 28일 일본 CiRA (Center for iPSCell Research Application)의 자회사 ips 아카데미아 재팬(Academia Japan Inc.)과 유도만능줄기세포 상업화 라이선스 계약을 체결했다고 18일 밝혔다.

입셀은 유도만능줄기세포 제작 서비스 및 약물 스크리닝, 임상 등급 유도만능줄기세포 은행 사업까지 유도만능줄기세포를 이용한 포괄적인 연구 개발(R&D) 사업을 하는 유도만능줄기세포 전문 업체다.

관계자는  “이번 유도만능줄기세포 상업화 라이선스 계약에는 iPS 세포 공급 및 관련 서비스뿐만 아니라 iPS 세포를 사용한 약물 스크리닝과 iPS 세포 은행 범위까지도 포함돼 입셀이 추구하는 유도만능줄기세포를 이용한 A부터 Z까지의 연구 개발에 박차를 가할 수 있을 것”이라고 말했다.

입셀  주지현 대표는 가톨릭대 의대 유도만능줄기세포센터장을 지내며 2010년부터 국내 유도만능줄기세포연구를 이끌고 있다. 미국 스탠퍼드대에서 유도만능줄기세포 기술을 국내로 도입했고, 이를 바탕으로 다양한 연구를 진행하고 있다. 주 대표는 “이번 상업화 라이선스 계약을 체결로 유도만능줄기세포를 이용해 더 다양한 개발 및 사업에 착수할 수 있을 것”이라고 말했다.

이어 “유도만능줄기세포를 이용한 뛰어난 기술력을 선보이는 제품군을 개발해 글로벌 시장에서도 유도만능줄기세포 연구 개발 분야의 선두 주자로 자리매김할 것”이라고 덧붙였다.