[내외신문=강봉조 기자] 동해지방해양경찰청(청장 김영모)은 17일(금) 강릉시 남항진 소재 강릉회전익항공대에서 동해지역 첫 신규 중형헬기 취항식 행사를 개최하였다고 밝혔다.

이번 배치되는 신규 중형헬기는 한국항공우주산업주식회사(KAI)에서 제작한 수리온 기종이며, 해양경찰 운용 기종은 흰수리*로 명명되었다.

* 흰수리(WhiteEagle) : 우리청 상징인 흰꼬리수리(White-tailed sea eagle) 유래

흰수리 헬기는 순항속도 130kts, 항속거리 354마일로 최대 3.5시간 해상임무 수행이 가능하며, 고성능 탐색레이더, 광학탐지장비, 구조 호이스트 등이 장착되어 주 야간 해상수색과 인명구조가 가능하다.

또한, 최대 7명을 구조할 수 있는 국내 최고사양의 다목적 헬기로 동해해역 해상치안의 첨병 역할이 기대된다.

동해해경 관계자는“이번에 중형헬기를 도입함으로써 울릉도, 독도를 포함한 동해지역 해양사고 대응 능력이 크게 향상될 것으로 기대된다.”며, “국민의 안전을 보호 하는데 최선을 다하겠다.”는 포부를 밝혔다.