▲ 송영길과 김남준 (사진 =내외신문)

[내외신문/전용현 기자] 더불어민주당이 인천 국회의원 보궐선거를 앞두고 송영길 전 당대표와 김남준 전 청와대 대변인을 각각 전략공천하며 강도 높은 승부수를 던졌다.

이번 결정은 단순한 후보 선정을 넘어 인천 정치지형과 당내 권력구조, 나아가 향후 국정 운영까지 엮인 다층적 메시지를 담고 있다는 평가가 나온다.

연수구갑에는 송영길 전 대표가 배치됐다. 인천시장과 5선 국회의원을 지낸 지역 정치의 상징적 인물인 그는 ‘전당대회 돈봉투 의혹’으로 정치적 타격을 입은 뒤 탈당과 재판을 거쳤고, 최근 무죄 판결과 함께 복당했다.

이번 공천은 단순한 지역 재출마가 아니라 정치적 복권을 공식화하는 무대라는 점에서 의미가 크다. 민주당은 험지로 평가되는 연수구갑에서 승리를 위해 ‘검증된 인지도와 조직력’을 택했다는 분석이다. 송 전 대표 개인에게는 명예 회복을 넘어 정치적 영향력을 재건할 수 있는 निर्ण적 분기점이 될 전망이다.

계양구을에는 김남준 전 대변인이 전략 투입됐다. 이재명 대통령과 10년 이상 호흡을 맞춘 핵심 참모로 분류되는 그는 청와대 대변인을 지내며 국정 메시지를 설계해온 인물이다.

계양은 이 대통령의 정치적 기반으로, 이번 공천은 단순한 지역구 승리 이상의 의미를 갖는다. 대통령의 국정철학을 가장 가까이서 이해한 인물을 전면에 배치함으로써, 중앙정부와 지역정치의 직결성을 강화하려는 의도가 읽힌다.

이는 향후 국정 추진 동력 확보와 지역 개발 사업의 속도를 높이려는 전략적 선택으로 해석된다.

이번 공천 과정에서 박남춘 전 인천시장과 고남석 시당위원장, 윤대기 변호사 등 기존 출마 예정자들이 배제된 점도 주목된다.

이는 당내 경쟁보다 본선 경쟁력을 최우선으로 고려한 ‘전략 공천의 전형’으로, 내부 반발 가능성을 감수하더라도 확실한 승리를 선택하겠다는 의지로 풀이된다. 동시에 인천을 둘러싼 정치적 긴장감이 한층 고조되며, 여야 간 격돌이 더욱 치열해질 것으로 보인다.

이번 인천 보궐선거 공천은 세 갈래의 의미를 갖는다. 하나는 송영길이라는 상징적 정치인의 복귀를 통해 당의 과거 자산을 재활용하는 시도다.

다른 하나는 김남준이라는 친명 핵심 인사를 전면에 세워 국정과 지역을 연결하는 통로를 강화하는 전략이다. 그리고 마지막으로는 내부 경쟁을 정리하고 외부 승부에 집중하는 ‘선택과 집중’의 정치다.

인천은 수도권 민심의 축소판이자 정치적 바로미터로 불리는 지역이다. 이번 공천은 단순한 보궐선거를 넘어 차기 정치 지형의 방향성을 가늠할 시험대가 될 가능성이 크다.

민주당이 꺼내든 ‘중량급 카드’가 승부수로 작용할지, 아니면 새로운 논쟁의 불씨가 될지는 유권자의 선택에 달려 있다.