[내외신문 =조동현 기자] 방송인 신동엽이 중장년층 사랑의 큐피드로 변신한다.

신동엽은 가수 장윤정, 방송인 붐과 함께 티캐스트 계열 E채널 새 예능 프로그램 ‘찐어른 미팅: 사랑의 재개발’(이하 사랑의 재개발·연출 이지선)의 MC로 나선다. 재치 있는 입담과 노련한 진행 실력으로 전세대의 사랑을 받는 ‘국민 MC’ 신동엽이 중장년층의 새로운 사랑을 찾아 주기 위해 나선 것.

첫 방송을 앞두고 신동엽은 “처음 섭외를 받았을 때부터 ‘색다르겠다’, ‘재밌겠다’는 생각을 많이 했다”면서 “실제로 아버지께서 혼자가 되신 지 25년이 됐는데 자식들이 모르는 것이 되게 많더라. 그래서 그런 방향의 프로그램을 한다면 좋겠다고 생각했다”고 MC를 맡게 된 소감을 밝혔다.

‘사랑의 재개발’ 만의 매력에 대해서는 “어른들의 이야기”라며 “환경과 상황이 달라져도 근본적인 것은 달라지지 않는다. 50~70대 싱글 분들도 멋진 모습이시고, 젊었을 때와 똑같은 감정을 갖고 계신다. 그런 똑같은 감정이 드러나는 프로그램이다”고 꼽았다.

신동엽은 SBS ‘미운 우리 새끼’에 이어 ‘사랑의 재개발’까지 중장년층 게스트와 함께 하는 프로그램을 맡고 있다. ‘예능 신(神)’인 그가 생각하는 중장년층 게스트의 차별화된 강점은 무엇일까. 이에 신동엽은 “진정성”을 들며 “방송을 해왔던 사람들은 아무래도 방송을 잘 알고 (그에 맞게) 최적화됐다. 그래서 제작진이 원하는 대답을 신경 쓰는 경우도 있는데 솔직하게 말하면 잘못했다는 강박을 갖거나 부족하다 생각할 수도 있다. 그러나 어르신들은 말씀을 하시며 진정성 있게, 그러면서도 집중을 시키는 모습이 있다. 그런 점에서 제가 배우는 것도 있다”고 설명했다.

한편 신동엽이 MC로 나서는 ‘사랑의 재개발’은 외로운 중장년 싱글의 연애 세포를 깨우고, 이들에게 새로운 사랑을 찾아 주기 위한 ‘50+ 세대의 3:3 어른 미팅’ 프로그램이다. ‘사랑의 재개발’은 오는 7월 2일 목요일 오후 8시 30분에 첫 방송된다.

[사진제공 = 티캐스트]